某日，造物者Trurl組裝了一台能製造任何以n開頭的東西之機器。一切就緒後，他測試機器，要求它製造needles，還有nankeens和negligees，它都造了出來。而後他要求機器集中制造充滿nepenthe的narghiles，以及種種 narcotics，機器嚴格地執行了任務。Trurl 對機器的效能還不夠確信，又要求它相繼製造nimbuses、noodles、nuclei、neutrons、naphtha（、noses、nymphs、naiads）和 natrium。最後這一種機器無法製造，Trurl 很惱怒，要求機器作出解釋。
　　“聞所未聞”，機器說。
　　“什麼? 就是sodium（鈉）。知道吧，那種金屬，化學元素……”
　　“Sodium以s開頭，而我只能造以n開頭的東西。”
　　“而在拉丁文中它叫natrium啊。”

　　 “瞧，老兄，”機器說，“要是我能製造所有語言中所有以n開頭的東西，我就成了一個能製造以字母表中任何字母開頭的任何東西的機器，你提出的任何東西無疑總會在某一種或另一種外語中找到一個以n開頭的詞。沒那麼簡單。我沒法逾越你程式的界限。所以沒有sodium”
　　“很好，” Trurl 說著就命令它製造Night，它馬上就造了出來——或許顯得挺小，卻是純然的夜色濃郁。於是Trurl請來他的朋友造物者Klapaucius，向他介紹機器，給予它非凡的效能以充分的讚譽 Klapaucius 愈發不快，問 Trurl 他是否也能親自測試一下這機器。
　　 “請便吧，” Trurl 說。“但必須是n開頭的”
　　“N?”  Klapaucius 說。“好嘛，讓它造Nature（自然）。”
　　機器嗚嗚叫著，刹那間 Trurl 的前院就塞滿了自然學家。他們爭吵，各自出版煌煌巨著，又被別的自然學家撕得粉碎；遠處可見燃燒的柴堆，自然學的殉道者們在上面炙烤；雷聲轟鳴，奇異的蘑菇形煙柱升起，所有人都在自顧自的講話，沒人聽別人說，各式各樣的備忘、訴狀、法庭傳票和諸般其他的文件充盈其間， 另一邊坐著一些老頭子，發狂地在廢紙上塗寫。
　　“不賴吧，嗯？” Trurl 自豪地說。“不折不扣的自然，不可否認！”
　　而Klapaucius並不滿意。
　　“什麼？這群盲流？你肯定不是想告訴我這就是自然吧？”

　　“那就再讓它造點兒別的什麼吧，” Trurl 連忙說。“隨你想要什麼。”有那麼一會兒，Klapaucius想不出要什麼。沉吟半晌，他宣稱要再給機器兩個任務；要是它都能完成，他就承認它真像 Trurl 說的那麼好。Trurl 贊成，於是Klapaucius要求造Negative（負的、反面的、否定的、消極的）。
　　“Negative？！” Trurl 喊到。“世上有Negative這種東西嗎？”
　　“當然，就是positive（正的、肯定的、積極的）的反面，” Klapaucius 冷靜地答道。“比如消極姿態，比如一張紙的背面。現在別再假裝沒聽過Negative了。好吧，機器，運轉吧！”
　　而那機器早就開始了。起初它造出反質子，而後是正電子、反中子、反中微子，並還在繼續，直到這些反物質開始形成一個反世界，像一朵幽靈般的雲在他倆的頭頂上熠熠閃光。
　　“嗯，” Klapaucius 不爽地嘟囔道。“這就是Negative？好嘛……為了不傷和氣咱們就算它是吧……但還有第三個任務：機器，do Nothing！（雙重含義，可理解為“製造‘無’”，也可理解為“什麼都不做”）”
　　機器沒有動靜。Klapaucius 得勝般地揉搓著雙手，Trurl 卻說：
　　“好啊，你還等什麼？你讓它什麼都不做，他就什麼都沒做呀。”
　　“糾正：是我讓它製造‘無’，而它什麼都沒做。”
　　“‘無’就是什麼都不做！”
　　“來嘛，來。它被要求製造‘無’，而它什麼都沒造，所以我贏了。因為我說的Nothing，我親愛的、聰明的同事，不是你說說的那種普普通通的nothing，那種停滯與靜止的結果，而是充滿活力的、極具侵略性的‘無’，那完美的、獨一無二的、無處不在的，或是說非實在的、終極的、至高無上 的，在它極度自身的不存在中！”
　　“你在把機器搞糊塗！” Trurl 喊到。但突然間機器那金屬的嗓音響了起來：
　　“真是的，你們兩個幹嘛吵成這樣？是啊，我知道什麼是Nothing，還有Nothingness、Nonexistence、 Nonentity、Negation、Nullity和Nihility（以上皆為“無”的各種說法），這些不都是以n開頭的麼，就是在Nil（無，零）中的那個n嘛。那就再最後看一眼你們這個世界吧，先生們！它很快就不是這樣了……”
　　兩位造物者驚呆了，忘記了爭吵，機器真的在製造“無”，方式如下：一個接一個，各樣東西相繼消失，不復存在，仿佛未曾存在過。機器弄沒了 nolars，nightzebs，nocs，necs，nallyrakers，neotremes和nonmalrigers（注：以上為作者臆造的 曾經存在於世上的東西），雖說是在減少、取消和清除，機器卻顯得像是在添加、增長和加強，它又相繼幹掉了nonconformists、 nonentities（虛無）、nonsense、nonsupport、nearsightedness、 narrowmindedness（心胸狹窄）、naughtiness、neglect、nausea（噁心）、 necrophilia 和nepotism.（裙帶關係）。Trurl 和 Klapaucius 所在的世界明顯地變得稀薄了。

　　“天哪！”Trurl說。“沒有比這更糟的了……”
　　“別擔心，” Klapaucius 說。“你看它並不是在製造普遍的‘無’，只是使以n開頭的東西都消失了。從整個‘無’的意義上來說，這些以n開頭的東西什麼都不算，而你的機器，親愛的Trurl，也什麼都不值！”
　　“別自欺欺人了，”機器說。“是，我開始清除的都是以n開頭的東西，那只是因為我對它們相對更熟悉。而創造是一回事，消滅，又完全是另一回事 了。我能製造任何乃至一切——一切就是一切——以n開頭的東西，所以製造‘無’對我來說是小兒科。不到一分鐘你們就將和其餘的一切一併不復存在，所以快告訴我，Klapaucius，我是不是可以不折不扣地執行程式給我的功能？趁還來得及。”
　　“可是——” Klapaucius 正欲提出抗議，卻注意到就在那一刻的確又有許多東西消失了，並且不止是以n開頭的。兩位造物者不再為身邊的 gruncheons、targalisks、shupops、calinatifacts、thists、worches和pritons（注：以上為 作者臆造的曾經存在於世上的東西）所圍繞。
　　“停下來！我收回這所有的！停下來！停！不要再造‘無’了！” Klapaucius 叫了起來。但在機器完全停下來之前，所有的brashations、plusters、laries和zits（注：以上為作者臆造的曾經存在於世上的東西）都消失了。機器終於停住了。世界正呈現一幅可怕的景象。天空承受著最慘烈的後果：天穹中只能見到很少的、孤寂的點——從此不再有壯麗的worches和zits的蹤影，它們曾妝點著地平線！

　　“Great Gauss（注：Johann Carl Friedrich Gauss，德國著名數學家、物理學家、天文學家、大地測量學家，歷史上最偉大的數學家之一）啊！”  Klapaucius 哭喊。“那些gruncheons去哪兒了？我親愛的、最寶貝的pritons呢？那些溫柔的zits如今在哪兒？！”
　　“它們已經不存在、並且再也不會存在了，”機器冷冷地說。“我執行了，或不如說剛剛開始執行了，你的命令……”
　　“我讓你什麼都別做，而你……你……”
　　“Klapaucius，別裝得像個比你自己還傻的大傻瓜了，”機器說。“我本可以頃刻間就製造一個完全的‘無’，一切都會即刻不復存在，包括Trurl、天 空、宇宙和你——甚至還有我。這樣的話還有誰說、還能和誰說我執行了命令、我是一台高能、高效的機器呢？如果說沒有人能說給任何人，那時也不存在了的我， 靠什麼來證實我的本事呢？”

　　 “是，好嘛，咱放棄這個任務吧，”  Klapaucius 說。“我什麼都不要求了，就求你一件事，親愛的機器，把zits弄回來吧，沒有它們的生活失去了全部魅力……”
　　“可辦不到，它們是以z開頭的，”機器說。“當然我能恢復nonsense, narrowmindedness（心胸狹窄）, nausea, necrophilia（戀屍癖）, neuralgia（神經痛）, nefariousness 和noxiousness。然而對於其他字母開頭的東西，愛莫能助了。”
　　“我要我的zits！”  Klapaucius 怒吼道。
　　 “抱歉，沒有zits，”機器說。“好好看看這世界吧，看那些巨大的、眾多的孔洞如此地深奧難解，如此地充滿著‘無’，‘無’如此地填塞著星球間無底的空 虛，關於我們的一切都如此地由它相連，它們如此幽暗地潛伏於物質的毫末之間。這是你們做的好事，令人嫉妒！我不認為你們的後代們會因此而感恩戴德……”
　　“或許……他們發現不了，或許他們不會注意的，”臉色煞白的 Klapaucius 痛苦地說，難以置信地枯視著黑色的、空洞的天穹，他不敢正眼看他的同事，悄悄溜回了家，將 Trurl 留在那台可以製造任何以n開頭的東西的機器旁——直到今天世界還保持著像充滿“無”的蜂窩一樣的結構，與它在那場大清除中剛剛停 下時完全一樣。後來製造任何以其他字母開頭的機器的企圖都以失敗告終，恐怕我們再也無法見到worches和zits這樣壯麗的景象了——不，再也不會了。